Fauteuil Vicario conçu par Vico Magistretti pour Artemide, Italie, années 1970.

En tant que l'un des pères fondateurs du design moderne italien, l'architecte et designer industriel prolifique Ludovico Magistretti (connu sous le surnom de Vico) était guidé par sa philosophie : "Il n'y a pas d'excuse pour un mauvais design". Ses projets architecturaux sont largement vénérés, et on retrouve un mélange ingénieux de forme et de fonction dans ses lampes de table , canapés, fauteuils et autres meubles du milieu du siècle.

Né à Milan, Magistretti a suivi les traces de son père et de son grand-père (tous deux architectes) pour étudier l'architecture à l'université polytechnique de Milan . Au début de la Seconde Guerre mondiale, il s'est réfugié en Suisse, et c'est là qu'il a rencontré son modèle et mentor, le célèbre architecte humaniste Ernesto Nathan Rogers. Magistretti a été inspiré par la vision de Rogers de faire revivre l'Italie d'après-guerre, et ils ont collaboré à plusieurs projets de reconstruction. Parmi les premières conceptions architecturales de Magistretti figure une église ronde "poétique" , qu'il a créée pour le QT8, un quartier milanais expérimental.

De retour à Milan en 1945, Magistretti travaille dans le cabinet d'architecture de son père. Ce n'est qu'au début des années 1950 qu'il a étendu ses talents au design en travaillant avec des artisans du meuble.

Dans les années 1960, Magistretti a commencé à travailler pendant 30 ans avec le célèbre entrepreneur Cesare Cassina, de la société de fabrication de meubles Cassina. Dans leur approche du design, les deux hommes partageaient une vision de la relation entre modernité et tradition et entretenaient des liens étroits (Magistretti a conçu la luxueuse villa de Cassina en 1965). Cependant, leur amitié n'est pas exempte de conflits.

La légende veut qu'en voyant le prototype du canapé Maralunga de Magistretti, Cassina l'ait tellement détesté qu'il lui a donné un coup de poing, brisant le dossier du canapé, qui s'est replié sur lui-même.

"D'accord, super, ça me semble parfait comme ça", aurait répondu Magistretti, imperturbable, et le dossier affaissé et réglable en hauteur de la Maralunga était né. Par ailleurs, le canapé Maralunga a remporté le prix italien Compasso d'Oro, tout comme sa lampe Eclisse pour Artemide et sa lampe Atollo pour Oluce.

Magistretti est décédé en 2006, mais ses designs sont toujours présents dans les galeries, les musées, les résidences privées et les bureaux du monde entier.

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Artemide est une entreprise emblématique dans le monde du design. La société italienne mid-century est l'un des fabricants de luminaires les plus connus et ses luminaires primés sont conservés dans les collections de musées du monde entier. Vintage Artemide lampes de table, pendentifs, lampes de plafond et autres éclairages représentent une fusion réfléchie entre le fonctionnalisme et le design accrocheur.

Artemide, dont le siège se trouve à Pregnana, a été fondée par Ernesto Gismondi et Sergio Mazza en 1959. Cette année-là, Mazza crée la première lampe de table pour le fabricant - une œuvre moderniste en verre, marbre et métal qu'il appelle Alfa. M. Gismondi, qui a étudié l'ingénierie aéronautique à l'Université polytechnique de Milan et l'ingénierie des missiles à l'École professionnelle d'ingénieurs de Rome, a appliqué sa connaissance des technologies et des matériaux de pointe, tels que la résine de fibre de verre, aux conceptions d'Artemide en matière d'éclairage et de mobilier .

En 1967, Artemide a remporté le prix du design italien Compasso d'Oro pour sa lampe de table Eclisse, qui avait été conçue par Vico Magistretti deux ans plus tôt. Parmi les autres luminaires primés figurent la lampe de table Tizio conçue par Richard Sapper et la lampe de table Tolomeo.

Conçue par Michele de Lucchi et Giancarlo Fassina, la Tolomeo était équipée du mécanisme breveté George Carwardine utilisé dans la lampe Anglepoise originale. Plus tard, De Lucchi sera recruté pour rejoindre le collectif visionnaire de design postmoderne le Memphis Group. Artemide's Gismondi a acheté la marque après que le fondateur Ettore Sottsass a démantelé le collectif en 1988, et elle a été rachetée par Alberto Bianchi Albrici en 1996.

La liste des récompenses décernées à Artemide en matière de design, d'innovation, de développement durable et d'autres récompenses industrielles est longue et distinguée. L'entreprise continue de collaborer activement avec des designers de renommée internationale et de rechercher de nouveaux talents en organisant des ateliers avec des écoles de design. Les valeurs profondes de l'entreprise - éclairage économe en énergie, design durable et matériaux d'origine éthique - caractérisent ses offres actuelles, et les meubles et éclairages Artemide figurent dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art et d'autres institutions.

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