D'abord modeste boutique, Balenciaga a évolué pour transformer le paysage de la mode féminine avec des formes et des contours qui, au milieu du XXe siècle, n'étaient rien de moins que révolutionnaires. Aujourd'hui, la marque est toujours aussi audacieuse et est bien connue pour ses chaussures , ses sacs à main , ses baskets , ses vêtements streetwear et autres et ses accessoires .
Bien qu'il soit né dans le paisible village de pêcheurs de Getaria, au Pays basque espagnol, Cristóbal Balenciaga (1895-1972) était destiné à remodeler la mode moderne. Enfant, il travaille aux côtés de sa mère couturière. Faisant preuve d'un immense talent, il reçoit dès l'adolescence des commandes de la Marquesa de Casa Torres, mécène locale, qui finance sa formation de tailleur à Madrid. En 1917, il crée sa première maison de haute couture - baptisée Eisa, en hommage à sa mère - dans la station balnéaire branchée de San Sebastián. Il a rapidement ouvert des boutiques à Madrid et à Barcelone, attirant une clientèle telle que la famille royale espagnole.
Lorsque la guerre civile espagnole a mis un terme à ses perspectives en Espagne, le designer s'est installé à Paris, ouvrant une maison sur l'avenue Georges V en 1937. Balenciaga y côtoie des grands noms de la mode comme Coco Chanel et Elsa Schiaparelli et séduit rapidement des clientes comme Gloria Guinness, Pauline de Rothschild et Wallis Simpson, duchesse de Windsor.
En tant que couturier, Balenciaga a puisé ses idées dans son héritage espagnol, s'inspirant aussi bien des costumes de matador et des robes de flamenco que des peintures de Diego Velázquez, , dont les portraits de princesses espagnoles ont inspiré la célèbre robe de l'Infante de Balenciaga.
Expert en couture, il a expérimenté des silhouettes sculpturales qui ne suivaient pas le corps. Parmi ses créations les plus remarquables, citons la veste ballon de 1953 et, à partir de 1957, le manteau cocon, la robe baby-doll et la robe sac, qu'il a popularisée avec son grand ami le créateur Hubert de Givenchy. Tous ces éléments peuvent être considérés non seulement comme des chefs-d'œuvre de la haute couture, mais aussi comme des objets d'art à part entière, ce qui a valu à Balenciaga le surnom de "Maître".
Balenciaga a continué à créer jusqu'en 1968, date à laquelle il a pris sa retraite après trois décennies de travail influent et sa maison de couture est entrée en sommeil. Les droits de Balenciaga ont été acquis par Jacques Bogart S.A. en 1986. Sous la houlette du créateur Michel Goma, qui s'est concentré sur le prêt-à-porter, la marque a connu une résurgence, avec sa première collection présentée en 1987.
La marque revient à la haute couture avec l'arrivée du designer Josephus Thimister en 1992. Depuis, elle a été dirigée par une série de directeurs créatifs qui ont rendu hommage aux modèles emblématiques de Balenciaga, notamment Nicolas Ghesquière, Alexander Wang et, plus récemment, Demna Gvasalia. En 2011, un musée célébrant l'héritage de Balenciaga a ouvert dans sa ville natale en Espagne, commémorant l'endroit où tout a commencé.
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Avec des expositions muséales entières consacrées à l'examen des créateurs de mode et de leurs créations, nous reconnaissons enfin que le costume est un art. Au fil du temps, les robes du soir ont véhiculé des déclarations spécifiques sur la classe sociale, la position et les croyances. La mode est un puissant moyen d'expression de soi, et les robes de soirée vintage sophistiquées et les robes de chambre de notre couturier préféré ne sont pas pour rien dans le fait que nous nous sentions merveilleuses mais, peut-être plus important encore, que nous nous sentions nous-mêmes.
Au XVIe siècle, les robes étaient si importantes que la reine d'Angleterre Élisabeth I a défini des règles concernant les robes que les femmes pouvaient porter, notamment des jupes longues et des corsages ajustés . Les concepteurs avant-gardistes ont réagi à cette histoire.
Gabrielle "Coco" Chanel a réimaginé des vêtements traditionnellement masculins pour des formes féminines, et ses élégantes robes de soirée et robes de chambre ont promu le confort et la grâce dans les vêtements féminins qui avaient été dominés au siècle précédent par des couches de tissu. Les robes de Christian Dior célébraient le luxe et la féminité à la fin des années 1940 - et redonnaient aux femmes le glamour qu'elles avaient perdu pendant les années de misère de la guerre. Le créateur de mode français Yves Saint Laurent a introduit dans les années 1960 des robes novatrices et très convoitées tout en remettant en question les stéréotypes sexistes concernant les membres de la société qui pourraient porter des smokings.
Les œuvres du designer britannique non conventionnel John Galliano - présentées dans des maisons comme Givenchy et Dior - ont redéfini les limites auxquelles les couturiers ont été confrontés en termes de matériaux, de construction et de vision à la fin du 20e siècle. De sa robe brodée vert absinthe pour l'actrice Nicole Kidman à l'emblématique robe sans manches Dior newspaper dress rendue célèbre par Sex and the City's Carrie Bradshaw, le travail complexe et multiforme de Galliano est un objet de collection fiable et un sujet d'actualité.
Les créateurs d'aujourd'hui s'adressent à un public de plus en plus large ( ) avec leur travail qui dépasse les frontières, et leur tendance à jouer sur les idées des uns et des autres signifie que chaque passage sur le podium est aussi un passage à travers toute une histoire de la création de mode et de l'artisanat vestimentaire.
Que vous préfériez les robes longues dos nu ou , les robes en soie charmeuse de Alexander McQueen ou les modèles à volants et ornements floraux de Chloe ou Versace, une extraordinaire collection de robes de soirée vintage et de créateurs vous attend sur 1stDibs.