Dessins - Ère spatiale

Dessin représentant un lapin blanc, réalisé par Oleg Cassini pour le numéro d'octobre 1979 de Playboy, signé. Illustration d'une femme portant un body blanc, un collier ras-du-cou et un chapeau. Signé par Oleg Cassini. Remarquez que le justaucorps a la forme d'une tête de lapin, avec une utilisation astucieuse des « moustaches ». Dimensions approximatives : Longueur : 11" Largeur : 14" Œuvre issue de la collection de Steven Rosengard, Chicago, Illinois Ce dessin original a été commandé par Playboy et publié dans le numéro d'octobre 1979 du magazine Playboy (pages 225 à 227) dans le cadre d'un dossier présentant les créations de stylistes tels que Bill Blass, Oleg Cassini, Edith Head, Fernando Sanchez et Monika Tilley, entre autres, qui proposaient leur propre interprétation du costume de lapine Playboy. On peut voir Candace Collins présenter certaines des créations présentées dans ce dossier. Oleg Cassini est une icône de la mode du XXe siècle. Bien qu'issu de l'aristocratie russe et qu'il ait grandi en Italie, il a bâti un empire de la mode résolument américain. Cassini est sans doute surtout connu pour les centaines de créations qu’il a réalisées pour la Première Dame Jacqueline Kennedy (voir images 4 à 8), mais ses réalisations en tant que collectionneur, connaisseur et figure emblématique du XXe siècle vont bien au-delà de Camelot. En 1913, Oleg Cassini est né à Paris. Il était le fils du comte Alexandre Loiewski, diplomate russe, et de la comtesse Marguerite Cassini, une aristocrate russe d'origine italienne qui entretenait également un lien intéressant avec les États-Unis. Fille du comte Arthur Cassini, ambassadeur de Russie aux États-Unis sous les administrations McKinley et Roosevelt, Marguerite a ébloui le Washington du début du siècle en tant qu’hôtesse officielle de son père et a laissé son empreinte sur la capitale. En poste au Danemark lorsque la Révolution russe renversa le tsar, l'ambassadeur Cassini et sa famille furent exilés en Suisse avant de s'installer à Florence, en Italie, où le jeune Oleg grandit. Véritable homme de la Renaissance, il parlait le russe, le français et le danois avant d’y ajouter l’italien et l’anglais ; il étudia l’histoire militaire et les costumes européens médiévaux et modernes, et apprit à dessiner ; il apprit l’équitation, l’escrime et l’art de la chevalerie ; et, surtout, il en vint à comprendre les difficultés rencontrées par la noblesse russe et les autres aristocrates européens au lendemain de la Révolution russe et de la Première Guerre mondiale. La comtesse Cassini a lancé une entreprise de mode florissante à Florence, et très vite, le jeune et talentueux Oleg a été envoyé à Paris pour dessiner les croquis des dernières collections destinées à être reproduites en Italie. À Rome, alors qu'il avait une vingtaine d'années, Cassini a créé des tenues pour les femmes de la haute société et a travaillé comme costumier sur quelques films, ce qui a été à l'origine de son départ pour Hollywood. C'est sa volonté de se réinventer qui a conduit Cassini aux États-Unis dans les années 1930 ; dans son autobiographie, il raconte son arrivée, presque sans le sou, à New York en pleine Grande Dépression, où son titre de comte russe en exil avait encore moins de valeur que dans une Europe ravagée par la guerre. Sans le sou, Cassini avait du mal à trouver du travail : il savait dessiner, mais ne connaissait rien au commerce de gros, indispensable pour survivre dans le quartier de la mode de la Septième Avenue, à Manhattan. Il excellait toutefois dans l'art de nouer des relations, et Cassini s'intégra peu à peu dans la société new-yorkaise. Il fut bientôt rejoint par son frère cadet Igor (qui avait étudié aux États-Unis et voyagé avec le jeune Emilio Pucci) ainsi que par ses parents : la comtesse, autrefois éblouissante, et son père, diplomate en exil resté fidèle à la Russie. La famille s'est installée à Washington, D.C., et Igor a gravi les échelons au sein du groupe de presse Hearst pour devenir le célèbre chroniqueur mondain Cholly Knickerbocker. À New York, Oleg Cassini épousa la mondaine tourmentée Merry Fahrney (qui allait se marier huit fois par la suite), mais ce mariage se solda par un scandale pour Oleg, qui décida alors de revenir à son projet initial et de partir pour Hollywood. Malgré des difficultés initiales, Cassini réussit à se faire une place parmi l'élite hollywoodienne (en partie grâce à ses talents de joueur de tennis) et fut rapidement engagé comme costumier chez Paramount Pictures, aux côtés de la redoutable Edith Head. Dans son premier film, *I Wanted Wings*, sorti en 1941, Veronica Lake portait une robe inoubliable signée Cassini. La même année, Cassini fit la connaissance de la nouvelle jeune star montante d'Hollywood, la belle Gene Tierney...

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