Grand lampadaire Flos Glo Ball F3 en verre et acier, par Jasper Morrison

Pour tous ceux qui pensent que les objets design doivent faire des déclarations audacieuses avec des formes et des matériaux qui attirent l'attention, le vénéré designer britannique Jasper Morrison a un message : Les objets les plus silencieux sont souvent les meilleurs produits.

Certaines des premières créations de Morrison, comme le fauteuil Thinking Man de 1986, avec ses accoudoirs tubulaires en acier serpentant, et le canapé 3 deluxe de 1991, dont l'assise sculptée ressemble à une énorme vague (tous deux produits par le fabricant italien Cappellini, l'un des principaux producteurs de décoration d'intérieur à la pointe du progrès), affichent les mouvements accrocheurs attendus par ses contemporains.

En même temps, Morrison était clairement à la recherche d'un langage différent. En 1988, trois ans seulement après avoir obtenu son diplôme au Royal College of Art de Londres, il a stupéfié le monde du design avec "Some New Items for the Home", une exposition à Berlin présentant des meubles simples en contreplaqué qu'il avait conçus et fabriqués lui-même, en opposition directe aux couleurs et géométries exagérées du site et du mouvement Design/One. Alors que Morrison considère de plus en plus que le design à vocation déclarative est défectueux et gaspilleur, il commence à produire des objets plus subtils qui deviendront ses plus grands succès et inspireront une nouvelle génération de designers.

Les lampes Glo-Ball de Morrison pour FLOS, par exemple, sont dotées de diffuseurs en verre soufflé opalescent qui ressemblent à des sphères légèrement écrasées d'une douceur visuelle saisissante. Conçues en 1998, ces pièces ont connu un succès immédiat et sont restées des best-sellers pour Sellers, le légendaire fabricant italien de luminaires. Les tabourets Cork Family de Morrison pour Vitra, conçus en 2004, se sont révélés tout aussi intemporels, avec des silhouettes simples rappelant des bobines de fil dont le matériau inattendu - du liège massif - les rend particulièrement séduisants.

En 2005, Morrison s'est lié d'amitié avec un autre designer travaillant de la même manière, le Japonais Naoto Fukasawa. Cette année-là, Fukasawa a présenté son tabouret Déjà-vu pour Magis au Salone del Mobile à Milan et a été consterné par le fait que les visiteurs du salon l'ont à peine remarqué. Dépité, Fukasawa s'est entretenu avec Morrison, qui a vu les choses différemment : Le fait que les gens utilisent instinctivement le tabouret signifiait qu'il était un succès. Pour remonter le moral de Fukasawa, Morrison a qualifié son design de "super normal". Morrison et Fukasawa ont trouvé dans cette expression un terme idéal pour décrire ce qu'ils étaient en train de faire.

Lancée en 2006, l'exposition "Super Normal" de Morrison et Fukasawa - une exposition itinérante et un livre qui a servi de manifeste visuel - a documenté plus de 200 objets à la fois utilitaires et beaux, allant d'un trombone, d'un seau en plastique et d'un stylo à bille à Alessi un panier d'agrumes, Vitsoe's 606 universal shelving system by Dieter Rams et Vitra's Joyn office system by Ronan and Erwan Bouroullec. La même année, Morrison a commencé à jouer avec la simplicité extrême et a présenté la Crate, une table de chevet en bois pour Established & Sons qui a été modelée sur une vieille caisse de vin qu'il a utilisée pour sa propre table de chevet. 

Aujourd'hui, M. Morrison se plaît à trouver le bon équilibre dans ses conceptions, en créant des produits qui semblent naturels et qui correspondent exactement à ce qu'ils devraient être.

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L'imagination en matière d'éclairage est depuis longtemps la marque de fabrique du design italien moderne. Suivant les traces d'entreprises innovantes telles que Artemide et Arteluce, la société Flos a apporté une nouvelle philosophie esthétique au secteur de l'éclairage italien dans les années 1960, qui a donné naissance à plusieurs des modèles emblématiques lampadaire, lampe de table et lampe suspendue de l'époque.

FLOS - qui signifie "fleur" en latin - a été fondée en 1962 dans la ville de Merano, dans le nord du pays, par Cesare Cassina (de la célèbre famille de fabricants de meubles Cassina ) et Dino Gavina, un homme d'affaires très cultivé qui pensait que les idées artistiques adoptées dans l'Italie de l'après-guerre pouvaient influencer le design commercial. Les frères Achille et Pier Giacomo Castiglioni ont été leurs premiers designers.

Avant même que FLOS ne soit officiellement constituée en société, les Castiglionis ont donné à l'entreprise l'un de ses succès les plus durables avec le pendentif Taraxacum et les motifs associés réalisés par pulvérisation d'un polymère élastique sur une armature métallique. (George Nelson avait été le pionnier de cette technique aux États-Unis au début des années 1950). Pour d'autres designs, les frères ont trouvé l'inspiration dans des objets du quotidien. Rappelant les lampadaires, le lampadaire Arco, avec sa flèche chromée et son abat-jour en forme de boule s'échappant d'une base en marbre, est devenu un élément essentiel des décors modernistes . Dessinant pour Flos depuis 1966, Tobia Scarpa s'inspire également du quotidien. Ses appliques Foglio en métal plié ressemblent à une manchette de chemise ; sa lampe de table Biagio en marbre sculpté ressemble à un panier de jai alai.

En 1973, Flos a racheté Arteluce, la société fondée en 1939 par Gino Sarfatti, et continue à produire ses créations. Au cours des dernières décennies, Flos a passé des contrats avec plusieurs designers de renom, dont Marcel Wanders et Jasper Morrison. Aussi immédiatement reconnaissables qu'ils soient, de nombreux designs Flos restent accessibles. Si l'éclairage Flos est l'essence même de la modernité, ses designs élégants et subtils peuvent être utilisés pour créer une note sculpturale dans les espaces traditionnels.

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