Franco Albini, chaise de salle à manger brésilienne du milieu du siècle dernier, jacaranda et tissu

Alors qu'il travaillait sous la direction du polymathe Gio Ponti - sans doute la figure la plus importante du modernisme italien du 20e siècle - le designer de meubles Franco Albini a nourri un amour pour les formes modernes combinées à des techniques artisanales traditionnelles.

Albini est largement connu pour avoir travaillé avec des matériaux organiques tels que le rotin et la canne pour ses chaises et autres sièges, mais il a également joué un rôle central dans le mouvement rationaliste italien du début du 20e siècle, qui a vu les architectes et les fabricants de meubles mettre strictement l'accent sur la géométrie dans leur travail. Les rationalistes s'inspiraient de l'architecture romaine antique mais rejetaient l'ornement, à l'instar de Le Corbusier et des célèbres figures du Bauhaus telles que Ludwig Mies van der Rohe dans leur mobilier moderniste.

Albini a obtenu son diplôme d'architecte à l'université polytechnique de Milan en 1929 et, en 1931, il a fondé son cabinet à Milan, où il s'est attaqué aux logements ouvriers et à d'autres projets de reconstruction. Urbaniste de talent, il a également développé les musées Palazzo Bianco, Palazzo Rosso et Tesoro di San Lorenzo à Gênes. Si M. Albini est révéré pour sa chaise Margherita - lauréate du prix Triennale Milano créée pour Bonacina en 1951 - il a également collaboré avec les fabricants Poggi et Cassina dans les années 1940 pour créer des sièges, des tables et bien d'autres choses encore qui incarnaient sa vision artistique. Parmi ces travaux du milieu du siècle, la pièce qui reflète peut-être le mieux cette vision est l'emblématique Luisa chair.

Avec son revêtement rouge cerise et ses pieds en bois sinueux qui semblent flotter au-dessus du sol, la Luisa est un véritable chef-d'œuvre. Il témoigne également du perfectionnisme d'Albini, puisqu'il a subi plusieurs prototypes - dont un réalisé par Knoll à la fin des années 1940 - et que sa conception a duré environ 15 ans. Poggi a lancé la version finale du fauteuil en 1955, ce qui a valu à Albini le prestigieux Compasso d'Oro de l'Association italienne pour le design industriel. Il est aujourd'hui produit par Cassina. Albini a nommé la chaire en l'honneur d'une personne qui a probablement vu le processus de première main : sa secrétaire personnelle pendant deux décennies, Luisa Colombini.

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Forma est à l'avant-garde d'un renouveau du mobilier moderne brésilien . Fabriquées à partir de bois durs, de cuir et de fer de haute qualité provenant de la région, les premières créations de Forma ont résisté à l'épreuve du temps. Les séduisantes œuvres modernes du milieu du siècle de l'entreprise ont séduit les propriétaires à son apogée, des années 1950 aux années 1970, et compte tenu de l'intérêt croissant pour le mobilier brésilien et des designers tels que Sérgio Rodrigues, la Forma vintage fait aujourd'hui un retour en force. 

Forma a vu le jour à São Paulo, sous la direction du designer italien Carlo Hauner et de l'architecte et décorateur autrichien Martin Eisler. Hauner a étudié le dessin et le dessin technique à l'Académie Brera de Milan. Après avoir participé à la Biennale de Venise , il a émigré à São Paulo, où il a créé le fabricant de meubles Móveis Artesanal, pour lequel Carlo et Martin - ainsi que le frère de Carlo Ernesto Hauner - créeront une gamme de pièces pour la maison.

En 1936, Eisler a obtenu un diplôme d'architecture à l'Académie des beaux-arts de Vienne, où il a étudié avec Oskar Strnad et Clemens Holzmeister. À l'approche de la Seconde Guerre mondiale, il quitte l'Autriche immédiatement après avoir obtenu son diplôme. Il s'est d'abord rendu en Tchécoslovaquie, où une partie de sa famille avait déjà fui. En 1938, il s'installe à Buenos Aires, en Argentine, et ouvre son entreprise de décoration d'intérieur Interieur Forma.

Eisler s'est installé au Brésil au début des années 1950, où il a rencontré Hauner. À l'époque, Eisler cherchait de l'aide pour produire des meubles pour son beau-frère, Ernesto WOLFS, et a contacté Hauner. Ils ont découvert qu'ils partageaient la même vision et, avec l'aide financière de WOLFS, ils ont ouvert la Galeria A sous la forme d'une vitrine pour Móveis Artesanal.

Désireux de se lancer dans les ventes internationales, le duo a rebaptisé l'entreprise Forma. Sérgio Rodrigues, qui a participé au lancement d'une Branch d'Artesanal à Curitiba, a été chargé de l'aménagement intérieur de Forma. Cette société est rapidement devenue l'un des plus grands noms du mobilier brésilien - elle vendait ses propres chaises longues sculpturales en rotin , des bibliothèques et d'autres meubles fabriqués en bois de rose ou de jacaranda, et Forma a fini par distribuer des meubles sous licence du fabricant américain emblématique Knoll, introduisant ainsi sur le marché brésilien des œuvres de designers renommés tels que Ludwig Mies van der Rohe, Charles Eames et Harry Bertoia.

L'entreprise Forma a continué à produire des meubles de grande qualité dans les années 1970, jusqu'à la mort d'Eisler en 1977. Forma a fermé ses portes peu de temps après, mais l'entreprise d'Eisler en Argentine, Interieur Forma, est toujours en activité aujourd'hui.

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