HENDRICK VAN BALEN (Amberes, h. 1573 - 1632)
“Alegoría de la abundancia”
Óleo sobre cobre
Medidas: 105 x 135 cm. (obra); 149 x 176 cm. (marco)
En esta pieza el autor nos presenta una imagen alegórica de la abundancia, dominado por una composición piramidal cuya figura predomina por su posición y por la gama de tonos brillantes con la que se ha tratado en la diosa Deméter. Podemos reconocerla porque se encuentra sentada , sosteniendo con su mano izquierda la cornucopia de la abundancia, y con la derecha una espiga que señala a una figura masculina de menor tamaño que sostiene una antorcha, atributo propio de la diosa y que representa incursión de la misma en el inframundo para rescatar a su hija Perséfone, quien podría ser la figura que se sitúa a la izquierda de Deméter ya que ayuda a su madre a sostener la cornucopia. Además también se encuentra Hermes, situado en el lateral izquierdo, quien fue mandando por Zeus para rescatar a Perséfone del inframundo. Por lo tanto se puede concluir que se trata de una alegoría que representa la abundancia de la primavera.
Por sus características formales, incluyendo la estructura compositiva y los tipos, podemos relacionar esta obra con la mano de Hendrick van Balen, uno de los más destacados representantes de la escuela flamenca del primer barroco. Karel van Mander afirma que fue discípulo de Adam van Noort, aunque algunos estudiosos han apuntado a una posible formación con Marten de Vos. En todo caso, hallamos su nombre registrado como maestro del gremio de pintores de Amberes en 1592. Poco después de esta fecha debió viajar a Italia, pasando por Venecia y Roma, como indican alguna fuente indirecta y, sobre todo, las evidentes influencias en su arte de Annibale Carracci y Palma el Viejo. Asimismo, pudo haber conocido en Venecia al alemán Johann Rottenhammer, cuyos característicos banquetes mitológicos son una influencia evidente en la obra de Van Balen.
En todo caso, lo hallamos ya de vuelta en Amberes en 1602, con un taller propio en el que ya aceptaba aprendices. Tuvo varios hijos, y uno de ellos, su hija María, tuvo como padrino a Rubens y contrajo matrimonio con un pintor colaborador del maestro, Theodoor van Thulden...
Category
Antique 17th Century Belgian Baroque Paintings
MaterialsCopper, Gold Leaf