Architecte, designer industriel, philosophe et provocateur, Ettore Sottsass a mené une révolution dans l'esthétique et la technologie du design moderne à la fin du 20e siècle. Il était l'un des fers de lance du mouvement Radical Design qui a balayé l'Italie à la fin des années 1960 et dans les années 1970, rejetant le rationalisme et le modernisme en faveur d'imaginations toujours plus scandaleuses en matière d'éclairage et de mobilier, telles que miroirs, lampes, chaises et tables.
Sottsass était le membre le plus ancien du Memphis Group - un collectif de designers, formé à Milan en 1980, dont les membres irrévérencieux et fougueux comprenaient Alessandro Mendini, Michele de Lucchi, Michael Graves et Shiro Kuramata. Tous avaient été désillusionnés par le modernisme statique, noir et brun, "corporatisé", qui était devenu endémique dans les années 1970 . Memphis (le nom provient du titre d'une chanson de Bob Dylan ) a riposté avec des designs audacieux, effrontés, colorés, mais bizarrement minimaux pour le mobilier, la verrerie, la céramique et la métallurgie.
Le groupe Memphis s'est moqué du statut élevé en construisant des meubles avec des matériaux bon marché tels que des stratifiés en plastique, décorés pour ressembler à des finitions exotiques telles que des peaux d'animaux. Leur travail était à la fois fonctionnel et - comme prévu - choquant.
Même s'il a précédé le lancement officiel du Memphis Group, le miroir emblématique Ultrafragola de Sottsass - avec sa coque en plastique ostensiblement incurvée et ses éclats radicaux de néon rose - incarne bon nombre des idéaux postmodernes de l'Icone.
Sottsass a créé des meubles innovants pour des sociétés telles que Artemide, Knoll, Zanotta et Poltronova, dont il a été le directeur artistique pendant près de deux décennies à partir de 1958. Ses créations les plus connues figurent dans la première collection Memphis, publiée en 1981 - notamment la séparation de pièce multicolore et anguleuse Carlton et la bibliothèque Casablanca. Comme le montrent les pièces exposées sur 1stDibs, Sottsass trouve son inspiration et son expression dans des objets d'ameublement secondaires de petite taille, tels que des lampes et chandeliers, ainsi que dans pièces de table et verreries, qui présentent des qualités ludiques et sculpturales.
Sottsass a quitté le groupe Memphis en 1985 pour se concentrer sur la croissance de Sottsass Associati, un cabinet de conseil en design et en architecture qu'il a cofondé en 1980.
C'est en tant qu'artiste que Sottsass a été célébré de son vivant, lors d'expositions au Los Angeles County Museum of Art, en 2006, et au Philadelphia Museum of Art un an plus tard. Dès cette époque, le travail de Sottsass a suscité un débat critique. Et pour un homme dont le plus grand plaisir était d'étonner, de ravir et d'ébouriffer, il n'y avait peut-être pas de plus grande consécration. Le fait que l'œuvre reste aussi révolutionnaire et audacieuse - qu'elle rompe si brutalement avec les conventions qu'elle ne sera jamais considérée comme un courant dominant - est un témoignage de son génie.
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On peut dire que le plastique est le matériau synthétique le plus omniprésent au monde et qu'il a eu un impact sur presque toutes les industries. Dans les espaces contemporains, les meubles en plastique neufs et vintage sont très populaires et leur utilisation se marie bien avec une gamme de styles de design.
Des artisans italiens de l'éclairage de Fontana Arte aux audacieux modernistes scandinaves tels que Verner Panton, qui a créé des intérieurs révolutionnaires autant que des sièges - voir sa révolutionnaire chaise Panton - en passant par les artistes multidisciplinaires contemporains comme Faye Toogood, les concepteurs de meubles ont toujours repoussé les limites du plastique.
Lorsque le M. McGuire de The Graduate a proclamé : "Le plastique a un grand avenir", c'était plus qu'une boutade. Cette citation iconique est une allusion à la fois à la dépendance et à l'histoire d'amour de la société avec le plastique. Avant que le matériau ne devienne une partie intégrante de nos vies - utilisé dans tout, des vêtements à l'entreposage à la beauté et au-delà - les gens dépendaient des éléments terrestres pour la fabrication, un processus aussi long que coûteux.
Peu après que l'inventeur américain John Wesley Hyatt eut créé le celluloïd, qui pouvait imiter des produits de luxe comme l'écaille de tortue et l'ivoire , la production a atteint son paroxysme et les vannes se sont ouvertes pour que d'autres explorent tout le potentiel du plastique. Le matériau a modifié l'histoire du design - légendes de la modernité du milieu du siècle Charles et Ray Eames, Joe Colombo et Eero Saarinen ont régulièrement expérimenté le plastique dans le développement de tables et chaises, et aujourd'hui le mobilier en plastique et objets décoratifs sont aussi souvent vus à l'intérieur qu'à l'extérieur.
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Les miroirs vintage sont depuis longtemps un gage de savoir-faire artisanal, qu'il s'agisse des cadres rococo dorés ou des formes en rayons de soleil qui sont devenues la marque de fabrique du design du milieu du siècle.
Les styles à connaître
Un miroir en forme d'arc ou en rayons de soleil apporte une touche plus décorative, tandis qu'un cadre rectangulaire sobre met en valeur l'espace qui l'entoure. Accrochez-en un au-dessus d'une coiffeusevintage ou d'une commode de style « mid-century modern », ou posez un grand miroir sur pied contre le mur pour en faire une pièce maîtresse à part entière.
Comment choisir le bon miroir vintage
Les taches de rousseur et un châssis vieilli sont généralement considérés comme des éléments de caractère plutôt que comme des défauts ; il convient donc de les mettre en balance avec les remarques relatives à l'état de l'œuvre figurant dans l'annonce. Pour trouver des idées d'agencement, notre sélection de 12 miroirs spectaculaires est un bon point de départ. Chaque pièce provient d'un vendeur 1stDibs agréé, dont l'époque et le créateur sont clairement indiqués, et chaque achat est couvert par la garantie « 1stDibs Promise ».