Ernest Rancoulet

Allegory of Progress / - The Driving Force of Inspiration -

c. 1890

Wilhelm Albermann (1835 Werden an der Ruhr - 1913 Cologne), The Blacksmith of Solingen, after 1895. Bronze-color patinated zinc cast on plinth, 47 cm (height) x 20 cm (width) x 16 cm (depth), weight 5.5 kg. Signed “Albermann.” on the plinth and identified as a cast by “AKT.[TIEN] GES.[ELLSCHAFT] GLADENBECK BERLIN”. Dedication on the front: “Mr. Ing. F. Kuhlmann to the wedding. Management and officials of the Hannoversche Waggonfabrik. Aircraft construction department". - The zinc showing through in spots, the patina somewhat stained, the right upper arm under the sleeve retouched in black. - The Double-edged Sword - The figure is a reduction of Wilhelm Albermann's 1895 fountain figure of the armourer of Solingen, who has always been identified with the historical blacksmith Peter Hahn. In 1839, Karl Simrock wrote the poem “The Blacksmith of Solingen" and thus coined the legendary figure. The first and penultimate verses read: A blacksmith spoke to Solingen With every bayonet, That came to his diligence: "Oh, that Fritz had it!" The war took its course, Many battles were fought, Which often made him fearful and anxious In his soul. The blacksmith had given up his trade to fight for Frederick the Great. Not least because of his strength and will to fight, the battles were won. With his fountain sculpture, Albermann has given the legendary blacksmith a figurative form and at the same time created a landmark for the city of Solingen, which was once famous for the art of sword forging and today still stands for the production of high-quality knives. During the bombing raid in November 1944, the fountain was destroyed along with the entire old town of Solingen. Only the head remained. The broad-shouldered blacksmith stands securely behind his anvil, his leather apron tied around him, and has just finished a sword blade with his own "weapon" - the blacksmith's hammer. His entire body shows the strength with which he wields the hammer, but also the strain of this activity, as evidenced by the wide open shirt, the somewhat 'untidy' apron, and especially the furrowed face. However, the blacksmith does not look at the finished work, but resolutely and at the same time thoughtfully into the distance, in line with the quoted verse from Simrock's poem that the battles "often made him fearful and anxious in his soul". There is certainly something melancholy in his gaze, fed by the knowledge of the necessity of forging swords and taking up arms and their deadly use - experiences Albermann had to make during his own war missions. The flowing full beard gives his gaze into the distance an almost prophetic character. In keeping with the craft of the perfectly formed art of blacksmithing, the detailed casting reproduces the respective materials depicted in perfect form: the leather apron convincingly conveys the impression of leather and lies - also in the back view - like a second formed layer over the body, while the shirt and trousers illustrate their own textile qualities. Due to its masterful execution and profound content, the “Blacksmith of Solingen”, which has survived in its cast reproductions, remains Albermann's most famous work to this day. About the artist The son of a carpenter, Wilhelm Albermann began an apprenticeship as a joiner, but then followed his artistic calling and trained as a sculptor in Elberfeld. In 1855, at the age of twenty, he was drafted into the army in Berlin, where he served until 1857. Albermann attended the Berlin Art Academy on the side and began regular studies after his service. While still a student, he completed commissioned works for his teachers August Fischer and Hugo Hagen. His first independent commissions followed, enabling him to establish a flourishing sculpture studio in Cologne in 1865. His artistic activities were repeatedly interrupted by military service, and he took part in the German-Danish War in 1864, the war against Austria in 1866, and the Franco-Prussian War in 1870/71. After his last war service, Albermann, already a respected artist, founded a commercial drawing school at the request of the city government, where he taught the modeling class and served as director until 1896. In 1890 he also worked for the "Society for the Promotion of Sculpture in the Rhineland and Westphalia". Albermann was one of the most prolific sculptors in Cologne in the second half of the 19th century. He created numerous monuments, fountains, tomb sculptures, architectural ornaments, and domestic statues. At its peak, his workshop employed up to thirty sculptors and stonemasons at a time. GERMAN VERSION Wilhelm Albermann (1835 Werden an der Ruhr - 1913 Köln), Der Schmied von Solingen, nach 1895. Bronzefarben patinierter Zinkguss auf gegossener Plinthe, 47 cm (Höhe) x 20 cm (Breite) x 16 cm (Tiefe), Gewicht 5,5 kg. Auf der Plinthe mit „Albermann.“ signiert und als Guss der „AKT.[TIEN] GES.[ELLSCHAFT] GLADENBECK BERLIN“ ausgewiesen. Schauseitige Widmung: „Herrn Ing. F. Kuhlmann zur Vermählung. Direktion und Beamte der Hannoverschen Waggonfabrik. Abt. Flugzeugbau“. - Punktuelles Durchscheinen des Zinks, Patina etwas fleckig, der rechte Oberarm unter dem Ärmel schwarz retuschiert. - Die Zweischneidigkeit des Schwertes - Die Figur ist eine Reduktion von Wilhelm Albermanns 1895 geschaffener Brunnenfigur des Waffenschmieds von Solingen, der seit jeher mit dem historischen Schmied Peter Hahn identifiziert wurde. 1839 hatte Karl Simrock das Gedicht „Der Schmied von Solingen“ verfasst und damit die legendäre Figur geprägt. Die erste und die vorletzte Strophe lauten: Zu Solingen sprach ein Schmied Bei jedem Bajonette, Das seinem Fleiß geriet: »Ach, daß der Fritz es hätte!« Der Krieg ging seinen Gang, Man schlug noch viele Schlachten, Die oft ihm angst und bang' In seiner Seele machten. Der Schmied hatte sein Handwerk ruhen lassen, um selbst für Friedrich den Großen zu kämpfen. Nicht zuletzt durch seine Kraft und seinen Kampfeswillen verliefen die Schlachten siegreich. Dem legendären Schmied verlieht Albermann mit seiner Brunnenskulptur eine bildliche Gestalt und schuf damit zugleich ein Wahrzeichen der Stadt Solingen, die einst für die Kunst des Schwerterschmiedens berühmt war und bis heute für die Herstellung qualitätvoller Messer einsteht. Beim Bombenangriff im November 1944 wurde mit der gesamten Solinger Altstadt auch der Brunnen zerstört. Einzig der Kopf blieb erhalten. Mit sicherem Stand und umgebundener Lederschürze steht der breitschultrige Schmied hinter seinem Amboss und hat gerade mit seiner eigenen ‚Waffe‘ – dem Schmiedehammer – eine Schwertklinge fertiggestellt. Seinem gesamten Körper ist die Kraft abzulesen, mit der er den Hammer führt, aber auch die Anstrengung dieser Tätigkeit, wovon das weit geöffnete Hemd, die etwas ‚unordentlich‘ arrangierte Schürze und vor allem das zerfurchte Gesicht zeugen. Der Schmied schaut aber nicht auf das vollendete Werk, sondern entschlossen und zugleich sinnierend in die Ferne, entsprechend der zitierten Zeile von Simrocks Gedicht, dass die Schlachten „oft ihm angst und bang‘ in seiner Seele machten“. Der Blick hat durchaus etwas Melancholisches, dass sich aus dem Wissen um die Notwendigkeit, Schwerter zu schmieden und zu den Waffen zu greifen und deren tödlichem Einsatz speist – Erfahrungen, die Albermann bei seinen eigenen Kriegseinsätze machen musste. Der wallende Vollbart verleiht dem in die Ferne schauenden Blick einen beinahe prophetischen Charakter. Dem Handwerk der formvollendenden Schmiedekunst entsprechend, gibt der detaillierte Guss die jeweils dargestellten Materialien in vollendeter Ausformung wieder: Die Lederschürze vermittelt überzeugend den Eindruck des Leders und liegt – auch in der Rückenansicht – wie eine zweite ausgeformte Schicht über dem Körper, während das Hemd und die Hose...

Eugène Laurent (1832 Gray - 1898 Paris), Joan of Arc, around 1880. Brown patinated bronze on a cast rectangular plinth with tree trunk and distaff. 40 cm (height) x 15.5 cm (length) x 15.5 cm (depth), weight 6.1 kg. Signed “E.[ugène] Laurent.” on the plinth and inscribed “HZ” on the reverse. - somewhat stained due to patina, traces of oxidation behind the distaff, slightly rubbed in places, overall still in very good condition for its age - The Liberating Power of Faith - At the age of 13, Jeanne, a peasant girl born in Lorraine around 1412, heard the voices of Saints Catherine and Margaret and the Archangel Michael telling her that she had been chosen to liberate France from English occupation. By 1428, Henry VI's troops had advanced to the Loire and besieged Orléans, a strategic city for the further conquest of France. Joan of Arc went to the exile of Charles VII and, with the king's consent, led the French army into battle against the besiegers. After four days of fighting, the English were defeated and Orléans was liberated. Other victorious battles followed, until in 1430 she fell into the hands of the enemy, who had her executed as a witch by the Inquisition. In May 1431, Joan of Arc was burned at Rouen. After the final expulsion of the English, the "Maid of Orleans" was rehabilitated by the Church in 1456. She was finally canonized in 1920. By then, Joan of Arc had become a national heroine and the patron saint of France. After the French Revolution, the strengthening of the nation-state and the Franco-Prussian War of 1870-71, Joan of Arc was again venerated and depicted in numerous bronze statues. Eugène Laurent depicts the young girl listening to the voices of the saints who reveal her destiny. With her eyes wide open, she gazes at the sky as if she were looking at the revealed future. Her hands are clasped in prayer, indicating her willingness to face her destiny. Leaning against a tree trunk, she treads with one foot on a raised stone, which, together with her upward gaze, gives her an upward movement that announces her higher mission. At the same time, however, she steps down from the stone to the earth, emphasizing her earthly mission, for which she has already taken the first step. In doing so, she steps over the discarded distaff, which refers to her "lower" origins and belongs to the life she has now left behind. Laurent manages to capture the fateful emotion that makes us look at Joan of Arc in awe, even though she is a simple peasant girl. Even if the design is aimed at the overall impression, the artist has nevertheless worked out certain details, such as the tied waistcoat, very realistically and, in addition to the skin, has particularly depicted the material quality of the textiles. About the artist Eugène Laurent studied at the École des Beaux-Arts in Paris, where he won a prize in 1860. He then joined the studio of Jacques Antoine Theodore Coinchon. As a freelance artist, he supplied the Paris Salon with statues, portrait busts, and medallions from 1861 to 1893. He also created large sculptures such as the monument to Jacques Callot in Nancy (1877) and the statue of François Boucher at the Paris City Hall. GERMAN VERSION Eugène Laurent (1832 Gray - 1898 Paris), Jeanne d’Arc, um 1880. Braun patinierte Bronze auf mitgegossener rechteckiger Plinthe mit Baumstamm und Spinnrocken. 40 cm (Höhe) x 15,5 cm (Länge) x 15,5, cm (Tiefe), Gewicht 6,1 kg. Auf der Plinthe mit „E.[ugène] Laurent.“ signiert und rückseitig mit „HZ“ bezeichnet. - patinabedingt etwas fleckig, Oxidationsspuren hinter dem Spinnrocken, stellenweise leicht berieben, insgesamt in einem altersgemäß noch sehr guten Zustand - Die befreiende Kraft des Glaubens - Als 13jähige vernahm das um 1412 in Lothringen geborene Bauernmädchen Jeanne Stimmen der Heiligen Katharina und Margarete und des Erzengels Michael, die ihr verkündeten, auserwählt zu sein, Frankreich von der englischen Besatzung zu befreien. 1428 waren die Truppen von Heinrich VI. bis zur Loire vorgerückt und belagerten die für eine Weitereroberung Frankreichs strategisch wichtige Stadt Orléans. Jeanne d’Arc begab sich ins Exil Karls VII. und führte mit der Einwilligung des Königs das französische Heer gegen die Belagerer ins Feld. Nach viertätiger Schlacht unterlagen die Engländer und Orléans war befreit. Es folgten weitere siegreiche Kämpfen bis sie 1430 in die Hände des Feindes fiel, der bei der Inquisition ihre Hinrichtung als Hexe erwirkte. Im Mai 1431 wurde Jeanne d’Arc in Rouen verbrannt. Im Anschluss an die endgültige Vertreibung der Engländer wurde die „Jungfrau von Orléans“ 1456 von der Kirche rehabilitiert. 1920 erfolgte schließlich ihre Heiligsprechung. Inzwischen galt Jeanne d’Arc als Nationalheldin und Schutzpatronin Frankreichs. In der Nachfolge der Französischen Revolution, dem Erstarken der Nationalstaatlichkeit und dem Deutsch-Französischen Krieg von 1870/71 erfuhr Jeanne d‘Art eine neue Verehrung und wurde in zahlreichen Bronzestatuen dargestellt. Eugène Laurent zeigt das junge Mädchen wie sie die Stimmen der Heiligen vernimmt, die ihr das von der Vorsehung bestimmte Schicksal offenbaren. Mit weit geöffneten Augen blickt sie gen Himmel als ob sie die offenbarte Zukunft schauen würde. Dabei hat sie die Hände in Gebetshaltung geschlossen, was zugleich vom Willen kündet, sich ihrem Schicksal zu stellen. An einen Baumstamm gelehnt, tritt sie mit dem einen Fuß auf einen erhöhten Stein, was ihr – zusammen mit dem aufwärts gerichteten Blick – eine von ihrer höheren Mission kündende Aufwärtsbewegung verleiht. Zugleich tritt sie aber auch von dem Stein auf die Erde herab, wodurch ihre irdische Mission hervorgehoben wird, zu der sie bereits den ersten Schritt getan hat. Dabei steigt sie über den abgelegten Spinnrocken hinweg, der auf ihre ‚niedere‘ Herkunft verweist und zum nun abgelegten Leben gehört. Laurent gelingt es, die schicksalhafte Ergriffenheit zur Darstellung zu bringen, die uns Jeanne d‘Arc, obwohl sie ein einfaches Bauernmädchen ist, ehrfürchtig betrachten lässt. Auch wenn die Gestaltung auf den Gesamteindruck zielt, hat der Künstler doch einzelne Details, wie die zugebundene Weste, äußerst realitätsnah herausgearbeitet und neben der Haut insbesondere die stoffliche Qualität der Textilien zur Darstellung gebracht. zum Künstler Eugène Laurent studierte an der Pariser École des Beaux-Arts und wurde 1860 von der Akademie mit einem Preis ausgezeichnet. Anschließend trat er in das Atelier Jacques Antoine Theodore Coinchon ein. Als freischaffender Künstler beschickte er von 1861 bis 1893 den Pariser Salon mit Statuen, Porträtbüsten und Medaillons. Zudem schuf er Großplastiken wie das Denkmal Jacques Callots in Nancy (1877) und die Statue...

Impressive Bronze Relief by Käthe Kollwitz ( 1867-1945, Germany ). Created 1938 in memory of her friend Ernst Barlach. Bronze brown patinated. On the left side signed: Kollwitz. He...

Sculpture of a young girl holding a bowl for a cat.